Wie funktioniert die Radiuskopffraktur Operation und wie verläuft die Heilung?

 

Sind Sie vor Kurzem auf Ihren Arm gestürzt und man hat Ihnen nun gesagt, dass Sie eine Radiuskopffraktur haben – und möglicherweise operiert werden müssen?

Sie sind nicht allein. Diese Form der Ellenbogenverletzung ist eine der häufigsten Folgen von Alltagsstürzen, Sportunfällen und plötzlichen Drehbewegungen des Arms. Und auch wenn die Diagnose zunächst beunruhigend klingt, kann ein gutes Verständnis des Eingriffs den gesamten Prozess deutlich weniger belastend machen.

In diesem Ratgeber erfahren Sie genau, wie der Eingriff abläuft, was vor und nach der Operation passiert, welche Techniken Chirurginnen und Chirurgen anwenden und wie Ihre Heilung realistisch aussieht. Das Ziel ist einfach: Ihnen verständliche, verlässliche Informationen zu geben, damit Sie sich in jedem Schritt gut informiert und vorbereitet fühlen.

 

Was ist eine Radiuskopffraktur und wie entsteht sie?

Eine Radiuskopffraktur ist ein Bruch am oberen Ende der Speiche, einem der beiden Unterarmknochen, genau dort, wo sie in das Ellenbogengelenk übergeht.

Oft entsteht sie, wenn jemand auf die ausgestreckte Hand stürzt und die Kraft entlang des Unterarms bis zum Ellenbogen weitergeleitet wird. Diese Verletzung ist bei Erwachsenen häufig und kann von einem kleinen Riss bis zu einer stark zertrümmerten Gelenkfläche reichen.

Je mehr Bruchstücke entstehen und je stärker diese verschoben sind, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine Operation notwendig wird. Da der Radiuskopf wichtig für die Drehbewegung des Unterarms und die Stabilisierung des Ellenbogens ist, kann eine schlecht behandelte Fraktur Alltagsbewegungen deutlich beeinträchtigen.

 

 

Ursachen und typische Verletzungsmechanismen

Die meisten Radiuskopffrakturen entstehen, wenn bei einem Sturz die Kraft von der Hand über das Handgelenk bis zum Ellenbogen weitergeleitet wird. Der Radiuskopf fängt den Aufprall ab und bricht unter dem Druck.

 

 

Hochenergieverletzungen können außerdem führen zu:

• Schädigung der umgebenden Bänder
• Verletzungen der Ulna oder des distalen Humerus
• Kombinierter Instabilität des gesamten Ellenbogengelenks

Aus diesem Grund untersuchen Ärztinnen und Ärzte immer den gesamten Ellenbogen und den Unterarm auf zusätzliche Verletzungen.

 

Symptome einer Radiuskopffraktur

Radiuskopffrakturen verursachen typischerweise Schmerzen und Bewegungseinschränkungen im Ellenbogen, besonders bei Drehbewegungen des Unterarms. Häufige Symptome sind:

• Schmerzen an der Außenseite des Ellenbogens
• Schwellung und Druckempfindlichkeit
• Eingeschränkte Möglichkeit, den Ellenbogen zu beugen oder zu strecken
• Eingeschränkte Unterarmdrehung (z. B. beim Schlüssel drehen oder Türgriff öffnen)
• Schmerzen beim Heben von Gegenständen oder beim Abstützen mit dem Arm

 

 

Wie wird die Verletzung diagnostiziert?

Die Diagnose basiert in der Regel auf einer Kombination aus klinischer Untersuchung und bildgebender Diagnostik, um das Ausmaß der Verletzung zu verstehen. Typische Diagnoseschritte sind:

 

 

Wie bereitet man sich auf eine Radiuskopffraktur Operation vor?

Eine gute Vorbereitung macht die Operation sicherer und die Heilung meist unkomplizierter. Die Operateurin oder der Operateur prüft zunächst, ob eine Operation wirklich notwendig ist – vor allem anhand des Frakturtyps und der Stabilität des Ellenbogens. Anschließend wird die geeignete Technik geplant und mit Ihnen Narkose, Risiken und Ziele des Eingriffs besprochen.

Sie durchlaufen in der Regel eine Standard-Vorsorge mit Blutuntersuchungen, Bildgebung und internistischem Check, um auszuschließen, dass Erkrankungen die Narkose oder Heilung beeinträchtigen könnten. Außerdem erhalten Sie klare Anweisungen zum Nüchternbleiben, zur Einnahme oder Pausierung von Medikamenten und dazu, was Sie ins Krankenhaus mitbringen sollten.

 

Indikationen für eine operative Behandlung

Die Entscheidung zur Operation richtet sich nach dem Frakturmuster, dem Ausmaß der Verschiebung und möglichen Begleitverletzungen. Häufige Gründe für eine Operation sind:

In diesen Situationen soll die Operation die glatte Gelenkfläche wiederherstellen, die Stabilität aufbauen und eine frühe Bewegung ermöglichen, um Steifigkeit vorzubeugen.

Studien zeigen, dass etwa 5 % der Radiuskopffrakturen eine Operation benötigen – vor allem dann, wenn die Gelenkfläche verschoben ist oder die Stabilität des Ellenbogens gefährdet wäre, wenn man konservativ behandelt. (PubMed)

 

Präoperative Planung und Untersuchungen

Vor der Operation wertet die Operateurin oder der Operateur alle Röntgen- und CT-Aufnahmen sorgfältig aus, um Anzahl und Lage der Fragmente genau zu verstehen. Diese Planung hilft zu entscheiden, ob eine Schrauben- oder Plattenosteosynthese möglich ist oder ob ein Radiuskopf-Ersatz (Prothese) notwendig wird.

Parallel prüft die Anästhesistin oder der Anästhesist den allgemeinen Gesundheitszustand, Herz- und Lungenfunktion, Medikamente wie Blutverdünner und mögliche Allergien. Sie werden nach Rauchen, Diabetes und anderen Faktoren gefragt, die die Knochenheilung verlangsamen oder das Komplikationsrisiko erhöhen können.

 

 

Wie wird eine Radiuskopffraktur operiert?

Die Operation der Radiuskopffraktur hat das Ziel, die Gelenkfläche und die Stabilität des Ellenbogens wiederherzustellen und gleichzeitig Nerven sowie Weichteile zu schützen. Je nach Fraktur werden die Fragmente entweder mit Schrauben oder Platten fixiert (ORIF – offene Reposition und interne Fixation) oder der Radiuskopf wird durch eine Prothese ersetzt, wenn eine Rekonstruktion nicht möglich ist.

Der Eingriff erfolgt meist über einen kleinen Schnitt an der Außenseite des Ellenbogens, unter Verwendung etablierter Zugänge, die wichtige Nerven schonen. Moderne Operationstechniken erlauben häufig eine frühe Bewegung des Gelenks bereits kurz nach dem Eingriff.

 

 

Ablauf der Operation Schritt für Schritt

Auch wenn sich Details von Fall zu Fall unterscheiden, sieht ein typischer Operationsablauf so aus:

1. Freilegen – Haut und Weichteile werden vorsichtig zur Seite gehalten, sodass der Radiuskopf und die Fraktur sichtbar werden.
2. Säubern der Fraktur – Blutergüsse und kleine freie Fragmente, die nicht stabil rekonstruiert werden können, werden entfernt.
3. Reposition – Die Hauptfragmente des Radiuskopfs werden so ausgerichtet, dass die normale Form der Gelenkfläche möglichst wiederhergestellt wird.
4. Stabilisierung – Kleine kopflose Schrauben oder flache Platten werden eingesetzt, um die Fragmente zu fixieren. In manchen Fällen können resorbierbare Pins verwendet werden.
5. Einsetzen einer Prothese (falls nötig) – Ist der Radiuskopf stark zertrümmert und nicht rekonstruierbar, kann er durch eine Metall- oder andere Prothese ersetzt werden, die die Form des ursprünglichen Knochens nachahmt.
6. Stabilitätsprüfung – Der Ellenbogen und der Unterarm werden in verschiedene Stellungen bewegt, um die Stabilität zu prüfen und sicherzugehen, dass kein Implantat die Bewegung behindert.
7. Verschluss – Weichteile und Haut werden schichtweise verschlossen, oft mit einer kleinen Drainage, um anfängliche Schwellungen zu reduzieren.

Bei komplexen Verletzungen (zum Beispiel bei zusätzlicher Band- oder Knochenverletzung rund um den Ellenbogen) können in derselben Operation weitere Rekonstruktionen oder Reparaturen durchgeführt werden.

 

 

Wie lange dauert die Operation?

Bei isolierten Radiuskopffrakturen dauert die Operation meist zwischen 45 Minuten und 2 Stunden, abhängig von der Komplexität und davon, ob eine Prothese eingesetzt wird. Eine einfache Schraubenosteosynthese kann relativ kurz sein, während mehrfragmentäre Frakturen mit zusätzlicher Bandrekonstruktion mehr Zeit benötigen.

Zusätzlich verbringen Sie Zeit im Operationsbereich für die Narkoseeinleitung und das Aufwachen, sodass die Gesamtzeit außerhalb der Station meist länger ist als die eigentliche Operationsdauer.

 

Welche Implantate und Materialien werden verwendet?

Zur Fixierung werden typischerweise eingesetzt:

• Kleine kopflose Kompressionsschrauben
• Flache Platten, die in einer „Safe Zone“ am Radiuskopf angebracht werden, die nicht direkt mit der Gelenkfläche in Kontakt steht
• Gelegentlich resorbierbare Pins oder Nägel

 

 

Wenn der Radiuskopf ersetzt wird, kommen Radiuskopf-Prothesen aus Metall oder Materialkombinationen zum Einsatz.

Diese Implantate sind so gestaltet, dass sie die Form und Funktion des ursprünglichen Radiuskopfs möglichst gut nachbilden und harmonisch mit Oberarmknochen (Humerus) und Elle (Ulna) zusammenarbeiten.

Alle Implantate werden so ausgewählt, dass sie eine stabile Fixierung ermöglichen, frühe Bewegung erlauben und möglichst wenig Reizung der umgebenden Weichteile verursachen.

 

 

Vergleichsstudien zeigen, dass kopflose Schrauben bei einfachen Frakturen oft zu besseren funktionellen Ergebnissen führen als Plattenosteosynthesen, während Platten bei stark zertrümmerten Frakturen klar überlegen sind und höhere Stabilität ermöglichen. (JOCR)

 

Wie ist der Krankenhausaufenthalt nach der Operation?

Unmittelbar nach der Operation liegen die Schwerpunkte auf Schmerztherapie, Schutz der Rekonstruktion und sicherer, früher Mobilisation. Die meisten Patientinnen und Patienten bleiben für ein bis wenige Tage im Krankenhaus, abhängig vom Allgemeinzustand und der Schwere der Verletzung.

Der operierte Arm wird in einer Schlinge oder leichten Schiene gelagert, und Pflegepersonal sowie Physiotherapie zeigen Ihnen, wie Sie sich sicher bewegen können. Vor der Entlassung erhalten Sie klare Anweisungen zu Medikamenten, Wundpflege und den nächsten Kontrollterminen.

 

Schmerztherapie und erste Mobilisation

Eine gute Schmerztherapie ist wichtig, damit Sie den Arm früh bewegen können – das reduziert das Risiko einer Gelenksteife.

In vielen Fällen wird der Ellenbogen bereits innerhalb der ersten ein bis zwei Tage nach der Operation vorsichtig bewegt, häufig unter Anleitung einer Physiotherapeutin oder eines Physiotherapeuten.

Die Bewegungen sind in der Regel aktiv, aber anfangs bewusst begrenzt, um die Rekonstruktion zu schützen und trotzdem die Durchblutung zu fördern und ein „Einrosten“ des Gelenks zu verhindern.

 

Wundversorgung und Ruhigstellung

Die Operationswunde wird mit sterilen Verbänden abgedeckt. Diese werden regelmäßig kontrolliert und bei Bedarf gewechselt. Fäden oder Klammern werden nach etwa 10–14 Tagen entfernt, je nach Vorgehen der Operateurin oder des Operateurs.

Eine Schiene oder Orthese kann eingesetzt werden, um den Ellenbogen zu schützen und schädliche Bewegungen zu verhindern – insbesondere bei komplexen Verletzungen oder zusätzlichen Bandläsionen. Längere, vollständige Ruhigstellungen werden jedoch nach Möglichkeit vermieden, um das Risiko einer Steifigkeit zu reduzieren; kontrollierte Bewegungsübungen beginnen, sobald es sicher möglich ist.

 

Entlassung und Nachsorgeplanung

Vor der Entlassung erhalten Sie einen Plan, der Folgendes umfasst:

Kontrolltermine werden in der Regel in festen Abständen vereinbart, um die Heilung zu überprüfen, Fäden zu entfernen und die Physiotherapie anzupassen. Verlaufskontrollen mit Röntgenbildern stellen sicher, dass die Fraktur in der richtigen Stellung ausheilt.

 

Heilung und Rehabilitation nach der Operation

Die Heilung nach einer Radiuskopffraktur Operation ist ein schrittweiser Prozess, bei dem der Knochen heilt, die Gelenkbeweglichkeit zurückkehrt und die Muskulatur wieder aufgebaut wird. Die meisten Patientinnen und Patienten können mit einer knöchernen Heilung innerhalb weniger Wochen rechnen, die vollständige Funktionswiederherstellung dauert jedoch häufig mehrere Monate.

Ein strukturiertes Rehabilitationsprogramm mit Physiotherapie ist entscheidend. Ziel ist es, eine stabile, schmerzfreie Beweglichkeit in Beugung, Streckung und Drehung des Unterarms zu erreichen und sicher in Alltag, Beruf und Sport zurückzukehren.

 

 

Physiotherapie und Bewegungsumfang

Die Physiotherapie beginnt oft früh, manchmal schon während des Krankenhausaufenthalts. Zu Beginn konzentrieren sich die Übungen auf:

Wenn Schmerzen und Schwellung nachlassen und die Fraktur stabiler wird, werden Widerstand und Komplexität der Übungen schrittweise gesteigert. Das Programm wird häufig an Ihren Alltag, Ihren Beruf und Ihre sportlichen Ziele angepasst.

 

Wie lange dauert die vollständige Genesung?

Die reine Knochenheilung dauert typischerweise 6–8 Wochen, die Wiedererlangung von Kraft und voller Beweglichkeit kann jedoch 3–6 Monate oder länger beanspruchen – vor allem nach komplexen Frakturen oder bei implantierter Prothese.

Bürotätigkeiten sind oft nach einigen Wochen wieder möglich, sofern der Arm geschützt ist und die Belastung gering bleibt. Berufe mit schwerem Heben oder wiederholter Armbeanspruchung erfordern in der Regel eine deutlich längere Auszeit.

 

Rückkehr in den Alltag und zum Sport

Leichte Alltagsaktivitäten wie Essen, Ankleiden oder Arbeiten an der Tastatur sind oft relativ früh wieder möglich, abhängig von Schmerzen und ärztlichen Vorgaben. Autofahren ist erlaubt, sobald Sie das Fahrzeug sicher kontrollieren können und keine starken Schmerzmittel mehr einnehmen.

Die Rückkehr zum Sport erfolgt stufenweise:

• Frühe Phase: Leichte, nicht-kontaktintensive Aktivitäten und Ausdauertraining, die den Ellenbogen kaum belasten
• Zwischenphase: Sportspezifische Übungen ohne starken Aufprall oder hohe Last
• Späte Phase: Voller Wiedereinstieg in Kontakt- oder Überkopfsportarten erst, wenn die Operateurin oder der Operateur eine stabile Heilung sowie ausreichende Kraft und Kontrolle bestätigt

Um eine erneute Verletzung zu vermeiden, sollten Sie immer den Empfehlungen von Operationsteam und Physiotherapie folgen.

 

 

 

Risiken und mögliche Komplikationen

Wie jeder operative Eingriff birgt auch die Radiuskopffraktur Operation Risiken. Die meisten Patientinnen und Patienten haben einen guten Verlauf, aber es ist wichtig, mögliche Probleme zu kennen, damit diese frühzeitig erkannt und behandelt werden können.

Komplikationen können die Wunde, den Knochen und das Gelenk oder die Implantate betreffen. Eine sorgfältige Operationstechnik, strukturierte Rehabilitation und Ihre aktive Mitarbeit tragen dazu bei, diese Risiken möglichst gering zu halten.

 

 

Implantatbezogene Probleme oder Versagen

• Irritation von Sehnen oder Bändern durch Schrauben oder Platten
• Implantate, die sich lockern, verschieben oder brechen, insbesondere bei schlechter Knochenqualität oder zu früher Überbelastung
• Langfristiger Verschleiß oder Lockerung von Radiuskopf-Prothesen
• Schmerzen oder eingeschränkte Ellenbogenbeweglichkeit durch ein nicht optimal passendes Implantat
• Möglicher Bedarf an einer Revisionsoperation, wenn das Implantat versagt, sich abnutzt oder Beschwerden verursacht

 

 

Langzeitergebnisse und Lebensqualität

Für die meisten Patientinnen und Patienten führt die Radiuskopffraktur Operation zu einer guten langfristigen Funktion mit geringen Schmerzen und einem stabilen Ellenbogen, der im Alltag zuverlässig belastbar ist.

Die Ergebnisse sind am besten, wenn die Gelenkfläche anatomiegerecht wiederhergestellt, Begleitverletzungen adäquat behandelt und die Rehabilitation konsequent durchgeführt werden.

Manche Betroffene bemerken geringe Einschränkungen in Extremstellungen oder unter hoher Belastung, viele kehren jedoch zu ihren früheren Aktivitäten, einschließlich Sport, zurück.

Nach operativer Versorgung berichten über 85 % der Patient:innen über ein gutes bis sehr gutes funktionelles Ergebnis, wenn frühzeitig mit der Physiotherapie begonnen wird. (MDPI)

 

Beweglichkeit, Funktion und Zufriedenheit

Studien zeigen insgesamt eine hohe Patientenzufriedenheit und gute Funktionswerte nach erfolgreicher Fixation oder Prothesenversorgung des Radiuskopfs – insbesondere, wenn früh operiert und im Anschluss eine strukturierte Physiotherapie durchgeführt wird.

Verbleibende Beschwerden äußern sich, falls vorhanden, oft als leichte Wetterfühligkeit oder minimal eingeschränkte Drehbewegung.

Patientinnen und Patienten mit sehr komplexen Verletzungen oder mit Komplikationen haben ein höheres Risiko für anhaltende Steifigkeit oder frühzeitige Arthrose, können aber dennoch häufig eine alltags- und arbeitsfähige Beweglichkeit mit deutlich reduzierten Schmerzen erreichen.

 

Wann werden Implantate entfernt oder revidiert?

Bei der Operation einer Radiuskopffraktur können unterschiedliche Implantate verwendet werden, von denen die meisten dauerhaft im Körper verbleiben, ohne Probleme zu verursachen. In einigen Situationen kann jedoch eine Entfernung oder Revision notwendig werden.

 

 

Operation im Vergleich zur konservativen Behandlung

Bei einfachen, stabilen Frakturen erzielt eine konservative Behandlung ohne Operation häufig sehr gute Ergebnisse und vermeidet Operationsrisiken.

Bei komplexeren oder instabilen Frakturen bietet die Operation in der Regel bessere Chancen, die Gelenkflächen kongruent und das Gelenk stabil wiederherzustellen. Dadurch kann das Risiko für langfristige Steifigkeit und Arthrose verringert werden.

Eine Metaanalyse zeigt, dass Patient:innen mit komplexen oder mehrfragmentären Radiuskopffrakturen nach operativer Stabilisierung bessere funktionelle Ergebnisse erzielen als bei rein konservativer Behandlung – insbesondere bei stark verschobenen Gelenkflächen. (PubMed)